Nombre: Apaches
Lugar: México
Época: Siglo XIV hasta la
actualidad.
Arma
Favorita: Arco
y flecha
Los apaches son grupos indígenas americanos con una
cultura común que habitaban el este de Arizona, las Grandes Llanuras,
el noroeste de México, Nuevo México y algunas zonas de Texas. Su nombre
procede de apachu, que quiere decir “enemigo” en zuñí, la lengua de
los indígenas de Zuñi, Nuevo México.
Los apaches se llamaban a sí mismos indé,
que significa “la gente”. En realidad, hablaban distintas lenguas según la
zona en la que estos apaches vivían: apache oriental, apache occidental y
apache de las llanuras.
La economía de los apaches se basaba en la
agricultura, la caza y la pesca. Solían juntarse en base a grupos familiares
organizados bajo una familia de régimen matriarcal.
Índice del artículo
La historia de los apaches
El pueblo de los apaches descendieron desde Canadá
hacia el sur invadiendo tierras de cultivo y pastoreo. Aunque cerraban acuerdos
comerciales con algunas, no dudaban en recurrir al pillaje y al saqueo
para subsistir.
En la zona era habitual,
en cualquier caso, que las tribus de carácter nómada atacaran a aquellas que
tenían un modo de vida sedentario para conseguir recursos. Cuando llegaron los
conquistadores europeos al oeste americano, esto no cambió.
Los
apaches realizaban los mismos ritos religiosos que los sioux y los chayanne.
Los hombres apaches se caracterizaron por su carácter
guerrero que les hizo enfrentarse tanto a los colonizadores europeos
como a otras tribus indias. No solamente mostraban una gran fiereza en el
combate sino que también eran grandes estrategas.
Actualmente, los
apaches, aproximadamente unos 6.000, viven confinados en reservas en Arizona,
Oklahoma y Nuevo México.
A
finales del siglo XVI se produjeron los primeros contactos de los indios
apaches con los conquistadores europeos, en concreto con los españoles que
querían apoderarse de las tierras de Nuevo México.
Los españoles trataron de cristianizar a
los apaches mediante el envío de misioneros y también
trasladando a sus tierras a otros indígenas ya cristianizados, como aztecas y
otomíes, para que pudieran convencerlos. Sin embargo, todo esfuerzo fue en vano.
La respuesta de los indios apaches a los intentos de
cristianización fue la quema y destrucción de varias poblaciones
españolas afincadas al norte de lo que era Nueva España.
Ya en el siglo XVII, los enfrentamientos entre apaches
y españoles se recrudecieron por ambas partes. Los apaches buscaban
ganado y caballos mientras que los españoles, a modo de venganza, querían
conseguir esclavos a pesar de que estaba expresamente prohibido por la
Corona de España.
Sin embargo, a comienzos del siglo XVIII, los apaches
se vieron obligados a desplazarse debido al empuje que los comanches comenzaban
a ejercer desde el norte. Esto provocó que se intensificaran los
enfrentamientos contra los españoles del Virreinato de Nueva España.
¿Sabías que...
Los
apaches jamás estuvieron unidos de forma política por lo que los distintos
grupos iban cambiando continuamente. Algunos llegaron a tener una vida
sedentaria pero la mayoría permanecieron siendo cazadores y recolectores.
En el año 1848 se firmó el Tratado de
Guadalupe-Hidalgo por el cual Estados Unidos y México se repartían a
los apaches en sus respectivos territorios. Esto hizo que se dispersaran y
generó un gran descontento hacia ambos países.
A causa de este resentimiento, los apaches ofrecieron
una feroz resistencia a los conquistadores angloamericanos que
quisieron avanzar hacia las costas del Pacífico. Emplearon tanto armas de
fuego, que habían aprendido a manejar, y ataques a caballo para acabar con las
vidas no solamente de numerosos angloamericanos sino también españoles y
mexicanos.
Uno
de los jefes apaches más conocidos fue Chihuahua
Años después de la rendición y muerte del jefe apache
Gerónimo, en 1928, el gobierno de México declaró que la etnia apache
estaba oficialmente extinta. Otros jefes como Chihuahua se habían rendido
mucho antes. Los 3.000 apaches que sobrevivieron en territorio estadounidense
fueron confinados en reservas en las que siguen hoy día.
Las tribus apaches
Hoy día se reconocen a siete tribus apaches que
viven repartidas en las distintas reservas creadas para ellos en Estados
Unidos. Seguramente en el pasado existieron más tribus pero que hoy día son
desconocidas.
Jicarillas
Viven en Nuevo México. Su nombre deriva directamente
de la palabra española jícara, taza pequeña. Esta tribu era seminómada ya
que aunque vivía de la caza y la pesca, también hacían cultivos temporales
junto a los ríos que había en su territorio.
Se vieron obligados a
desplazarse hacia el sur por el empuje de los comanches y finalmente, llegaron
a acuerdos con los pueblos Puebloan y los colonos españoles. Su territorio
quedó entonces entre los límites de cuatro ríos que consideraban sagrados: el
río Pecos, el río de Canadá, el río Arkansas y el río Grande.
Mezcaleros o mescaleros
Viven en el centro-sur
de Nuevo México aunque comparten parte de su territorio con otros grupos apache
como los chiricahuas.
Actualmente los apaches mescaleros viven tanto
de la ganadería como del turismo ya que han fundado un centro de esquí
junto a un hotel que atrae a muchos visitantes.
Chiricahuas
Viven en Nuevo México y en la frontera con Arizona. En
realidad ya no se les considera como un grupo unificado culturalmente ya
que se han dividido en dos. Algunos se trasladaron con los
mezcaleros y con los lipan. Otros se fueron a Oklahoma donde fundaron una
fortaleza que se convirtió en reserva.
Su nombre viene del náhualtl achiricahua,
“los que son pocos” y le fue dado por la tribu mesoamericana de
los tlaxcaltecas que acompañaban a los españoles.
Los territorios de los chiricahuas se conocían
como “Montañas azules” por ellos mismos.
Los
chiricahuas fueron responsables de la extinción de otras tribus como los janos,
los sumas y los jumanos.
Apaches occidentales
Viven en la zona centro de Arizona aunque actualmente
se distinguen varios grupos dentro de los mismos que viven en distintas
reservas: Sierra Blanca, Cibecue, San Carlos y Tonto. A su vez, estos grupos se dividen en distintas
bandas más pequeñas.
Varias de estas tribus
de apaches occidentales están reconocidas federalmente. En sus escuelas, además
de la educación elemental y secundaria, se enseñan antiguas tradiciones
apache relacionadas especialmente con la artesanía: cestería,
fabricación de arcos, lanzas y escudos, cunas para niños y joyería de plata.
Lipan
Viven en Coahuila y
Texas aunque algunos se fueron a vivir a Nuevo México con los mescaleros.
También se los conoce como Cazadores de Búfalo, Apaches de los Llanos o
Lipanes Llaneros.
La primera vez que son mencionados en la
historia es el 1718 cuando atacaron el fuerte de San Antonio en Texas. Más
adelante, quemaron dos misiones que habían establecido los españoles en la
zona.
Para intentar doblegar a
los lipanes, los españoles utilizaron tanto el alcohol como sus enfrentamientos
con los mescaleros además de a través de misioneros católicos. En la
segunda mitad del siglo XVIII se trató de exterminar a los lipanes hasta
que éstos pactaron con los españoles. Este trato se rompió antes de que llegara
el año 1800.
Los lipanes pactaron entonces con los comanches
para atacar a los españoles pero nuevamente este tratado se rompió a los veinte
años, teniendo que emigrar los lipanes hacia el sur en la frontera con México.
Actualmente, los lipanes buscan proteger sus
lugares sagrados en Coahuila, Texas y Nuevo México para conservar su religión.
Apaches de las llanuras
Viven en el suroeste de
Oklahoma y están reconocidos federalmente como tribu. También se
los conoce como apaches kiowa. Actualmente viven de los casinos e incluso
emiten sus propias licencias.
A comienzos del siglo XVIII vivían en torno al
río Missouri y fue entonces cuando pactaron con la tribu de los kiowa para defenderse
mutuamente ante los ataques de otras tribus y proteger a la familia.
Emigraron hacia las
praderas sureñas a comienzos del siglo XIX asentándose en el suroeste de
Oklahoma y también en Kansas, forzados a convivir junto a los kiowa y
los comanches.
¿Sabías que...
Para los apaches de las llanuras, el paso de
vivir en libertad a vivir en una reserva fue más difícil que para otras tribus.
Algunos de ellos se unieron a las rebeliones organizadas por los comanches y
que acabaron fracasando.
Navajos
Actualmente son
la tribu más numerosa, contando con casi 300.000 miembros. Están
establecidos en Nuevo México, Utah, Arizona y Colorado. Nómadas, se enfrentaron
con las tribus sedentarias pero también con los mexicanos, los angloamericanos
y los españoles.
Los navajos proceden de
Canadá y descendieron al sur en el siglo XIII. Gracias al contacto con los
españoles aprendieron a trabajar las piedras preciosas y la plata y
también a criar ovejas. Más adelante, en el siglo XIX, se enfrentaron de
forma violenta con el ejército de Estados Unidos pero fueron vencidos.
Durante la Segunda
Guerra Mundial, muchos navajos se alistaron en el ejército de Estados
Unidos y fueron utilizados especialmente como operadores de radio ya
que podían comunicarse en su lengua nativa impidiendo que los enemigos pudieran
entenderlos si interceptaban sus mensajes.
Actualmente, los navajos viven de la venta de
artesanía típica y también de la minería y la agricultura.
El atuendo y las armas de los apaches
Antes de que los hombres
apaches tuvieran sus primeros contactos con los europeos, solían vestir
simplemente con un taparrabos y en ocasiones, una camisa.
Utilizaban principalmente pieles de ciervo y de antílope.
Cuando contactaron con
los españoles, comenzaron a variar ligeramente su forma de vestir aunque
siempre tuvieron más dificultad en adaptarse a llevar los pies calzados. Los
chiricahuas y los apaches occidentales solían usar unas botas hasta debajo de
la rodilla con la punta curvada hacia arriba que llamaban n’deh b’ken.
Arco y flechas
Los arcos de los apaches
se fabricaban con madera de morera silvestre que algunas
tribus reforzaban usando tendones de animales. El carcaj o aljaba se
hacía con piel de puma, lince, ciervo, vaca y caballo y en ocasiones
se dejaba intacta la cola del animal a modo de decoración. Tenía capacidad para
unas cuarenta flechas.
Los chiricahuas fabricaban exprofeso una funda
de piel para guardar el arco cuando no iban a utilizarlo.
Las flechas solían
hacerse con cañas recogidas en las orillas de los ríos aunque
en ocasiones podían utilizar otros tipos de madera como, por ejemplo, la del
sauce. Las puntas se hacían con piedra, generalmente obsidiana a
la que se practicaban muescas para facilitar la penetración.
Tras el contacto con los españoles, comenzaron a
fabricar las puntas de flecha con metal. Para conseguir que la flecha tuviera
más estabilidad, se le ataba en la parte posterior tres plumas de halcón o de
pavo usando un tendón de ciervo.
Lanzas
Los apaches fabricaban
las lanzas utilizando el tallo seco del cactus sotol. Su longitud
variaba desde los 1.35 metros hasta los 2.5 metros. A modo de punta se usaba
una hoja de yuca.
El mango se coloreaba de azul y rojo y junto a
la punta, se colocaban dos plumas. Cuando conocieron a los españoles,
sustituyeron la punta de hoja de yuca por hojas de sable y bayonetas que ataban
a la madera.
Los apaches no usaban la lanza a modo de
jabalina, es decir, lanzándola, sino que la empleaban en el combate cuerpo a
cuerpo.
Escudos
Es probable que los
apaches comenzaban a usar escudos tras conocer a los europeos. Los fabricaron en forma de rodela y usando
piel de vaca o caballo. Esto último sirve para confirmar la teoría ya que los
apaches conocieron el caballo gracias a los españoles.
El escudo se decoraba
con dibujos de animales como osos o serpientes y al igual que
hacían con otras armas, también ataban plumas o cintas de franela roja.
Los mescaleros usaban los escudos para mostrar
su cosmología: en el centro dibujaban al sol, en el borde la tierra y el cielo,
y en el nordeste, noroeste, sudoeste y sudeste, las montañas sagradas.
Mazas
Para el combate cuerpo a
cuerpo, los apaches también usaban mazas que fabricaban insertando un
mango de madera dentro de un rabo de caballo cuya piel se dejaba secar
posteriormente.
La bola de la maza consistía en una roca,
normalmente de sílex o pedernal, que se envolvía en piel de vaca y se adornaba
con el pelo del rabo de este animal.
Hacha de guerra “Tomahawk”
Los apaches comenzaron a usar el hacha de guerra
por influencia de los europeos.
En concreto, el
hacha “Tomahawk” se usaba también como pipa de la paz por el mango.
Aunque se usaba para el combate cara a cara, también la utilizaban como arma
arrojadiza. Además, el filo resultaba muy útil para desollar a los animales que
cazaban.
Con el paso del tiempo, el hacha “Tomahawk”
fue derivando hacia un objeto ceremonial para rituales más que para uso
guerrero.
Este es el conjunto de armas que los guerreros apaches conocian y que hacían uso de ellos en los momentos necesarios, ello no implica que fuesen las únicas ya que esta tribu tiene muchas tradiciones y es muy probable que aún no conozcamos todas.
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Vídeo de los guerreros apaches
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Tomado de la red.
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